ロシア紀行集

旅行・香川・ロシアの館　
　　ロシア紀行集

シベリア鉄道ぶらりひとり旅　１９９５．８．２４～９．６
０５　特急ロシア号　３日目　８．２９

さて８月２９日ロシア号の旅も３日目となる。この日の朝８時（日本時間７時）頃にはウラジオストックから約3,000kmを走行しており、やがて東シベリアの拠点の１つであるチタに到着しつつあった。同室のバーニャとジェーニャともなれて、朝の挨拶「Доброе　утро（ドーブラエ・ウートラ/おはよう）」で今日１日が始まった。私はシベリア鉄道の旅がなぜロシア式ホームステイと言われるゆえんが分かるような気がした。そこには何もないが余りある時間と空間の中に国境を越えた言葉も満足に交わせられないが、人間同士の暖かいふれあいがこの旅に感じられるのであった。今多くの日本人が海外旅行をしているが、その多くは日本の生活をそのまま持って出ただけの贅沢なかつ時間の非常に限られた一通りの旅になっているのではないかとこの時思ったのである。

　このようにウラジオストックから３人でのびやかな旅をしていたが、夕方ウランウデに到着した。ここで２０分の停車時間があるのでいつものようにホームを散策すると、日本にいるような感じがしてならなかった。というのもここはモンゴル系のブリャート人が多く居住しているので、この私でも現地人と勘違いしてロシア語で現地の人に話しかけられる程である。そしてここから私のコンパートメントにロシア空軍の現役軍人が制服で乗ってきたのである。これは私の一番恐れていたパターンで「軍人はやっかいだ」と聞かされていたからだ。ところがこの軍人さんインテリで話の分かる方だったのでまず安心・。私は昭和５１年函館空港に強制着陸したミグ２５のベレンコ中尉の話をして、「ミグ（戦闘機）の操縦士なのか」と質問したら「スホーイ対地支援戦闘機の操縦士」と答えが返ってきた。この話がきっかけで、ろくにロシア語をしゃべれない私だがこいつはただ者ではないと思われたのか態度が変わった。ところでジェーニヤとバーニャの二人とこの軍人が１時間ぐらい派手に議論をしているのを聞いていてそら恐ろしかった。内容が民族か政治系のような内容だったからであったからだ。その後一息ついて私がウラジオストックで入手した特急「オケアン号」のバッチを見せながら話題を話すと、この軍人さんバックをごぞごぞし出すので、何が出るのだろうと思ったら肩につける階級章が出てくるではないか。これをなんと私にくれるではないか。見た目には少佐あたりではないかと想像した。

　列車はやがて世界最大の湖であるバイカル湖にさしかかり、現地時間（日本時間も同じ）では夜の８時半になっていたがまだ明るかったので、バイカル湖の風景を十分堪能する事ができた。シベリア鉄道はバイカル湖すぐそばを１時間以上にわたって、その神秘さを見せてくれるのである。そして反対側はすぐ後ろまで山が迫ってきていた。このあたりは１９０４年日露戦争中に開通した区間で難工事区間にもかかわらず突貫工事が行われた。もし１年開通が早ければ日露戦争の行方が変わっていたかも知れない・・・そんなことを思いつつ湖面を眺めていたのであった。しかしやがて見飽きたのと少し暗くなってきたので、コーヒーを飲もうと湯沸かし器の前にたったら女車掌が出てきた。車掌は車掌室の隣にあるトイレ兼シャワー室をあけ、蛇口をスパナーでごぞごぞしてシャワーを取り付けだした。そうして普段は乗務員用ではあったここを好意で使えることになった。ウラジオストックでもホテルのお湯が出ず満足に頭が洗えてなかったので、それをたぶん見かねたのだろうと思う。しかしちゃっかり２ドル請求されたがここは車掌さんの好意に甘えることにした。でお湯は湯沸かし器が各車両に１台大容量のが搭載されているのでしっかりと出た。洗面台以外に水をこぼしても床に栓をあければ線路に流れる用になっているので心配は不要であった。ということは乗務員はここで毎日の垢を落としていることになるのである。そしてつたないロシア語で車掌にお礼を言いに車掌室に行ったら、シベリア鉄道のドイツ語版のパンフをいただいた。本当に担当の２人の車掌から私をみたら息子ぐらいの年齢にみえたのか、イルクーツクまでの道中いろいろとお世話になった。

　スリュジャンカについた頃はもうすっかり暗くなっていたが、ここで２０分の停車でホームの散策をするため降りてみることにした。すると夜も１０時になっているのに売り子が多く、そのほとんどが焼き魚であった。これはバイカル湖名物の「オームリー」というサケの１種で、これなら日本人の口に合う食べ物である。多くの人が買っていたので私も一つうら若き女の子から買うことにしたが、この子どう見ても売り子のように見えず副業なのだろうと察した。値段は当時価格４千ルーブル（日本円で８０円）だった。塩味で香ばしくおいしく１匹を食べてしまった。そして後２時間少しで下車するイルクーツクに向かうのである。